«Раньше я убивал людей, – рассказывает Танитан, – но потом уверовал в Иисуса Христа. Он больше не позволяет мне делать такое». Танитан – представитель племени илонготов, живущего в горах Сьерра-Мадре на Филиппинах. Его соплеменники прежде охотились на людей и отрезали им головы. Сравнивая свою жизнь до встречи со Христом и после, Танитан говорит: «Раньше я боялся умереть, но не боялся убивать. Теперь я боюсь убивать, но не боюсь умереть».
Грубый директор регулярно оскорблял сотрудников. Никто не решался ему возразить. Боялись все, включая Карла. Но однажды директор так накричал на новую сотрудницу, что та заплакала. Тогда Карл решил вступиться.
Мой друг Алекс – литературный редактор. Он долго работал с известным бизнесменом над его рукописью, но издательство неожиданно решило приостановить публикацию из-за внутренних проблем. Алекс отправил автору печальную новость и приготовился к резкой реакции. Каждый раз, открывая почту, он ожидал увидеть гневное письмо.
Каждый вечер Питер целует фотографию своих пожилых родителей, которая стоит у него на тумбочке в рамке. Прошло много лет с тех пор, как они виделись в последний раз. В юности, когда он обратился ко Христу, отец с матерью потребовали, чтобы он отказался от своей новой веры. Питер не послушался, и родители отреклись от него. «В Библии Бог обещал помогать своим детям в трудные времена, и я Ему поверил, – говорит он. – Следование за Христом далось нелегко, но Он помог мне все перенести».
Поездка в Швейцарию была мечтой всей жизни моего отца. А потом ему поставили диагноз: фронтотемпоральная деменция, и мама решила устроить ему эту поездку, пока он еще был на нее способен. «Однажды, когда снег кружил вокруг нас на горе Титлис, – рассказывала она, – я увидела счастливую улыбку на лице папы. Это была радость исполнившейся мечты». Но через несколько минут папа спросил: «А где это мы?» Мама заплакала.
В подростковом возрасте у меня были натянутые отношения с Лизой, девочкой из нашей церкви. Поэтому я расстроилась, узнав, что мы будем соседками по комнате в летнем молодежном лагере. Неделя прошла спокойно, мы вели себя вежливо, но не сблизились.
Кен избегал рабочих-мигрантов, живших в соседних квартирах. Их привычки и образ жизни раздражали его. Но однажды, когда он молился, его пронзила мысль: «Они твои соседи уже много лет, а ты ни разу не поделился с ними Евангелием! Разве это христианское отношение?»
Моя племянница, первокурсница университета, была занята учебой и устройством в общежитии. Из-за возникших проблем с безопасностью университет потребовал пропуск для ее автомобиля. Поскольку оформление пропуска удлиняло ее и без того длинный список дел, я предложила сделать это за нее. «Спасибо!» – весело сказала она, когда я на несколько минут зашла в офис и вышла с пропуском.
«Ну, по крайней мере, он сдал», – подумал Джеймс, держа в руках тест своего сына-школьника. Он помогал ему с математикой, но из-за домашних дел и дополнительной работы в последнее время заниматься с ним было трудно. Недавно у Джеймса умерла жена, и он удрученно подумал: «Да, Лиза, ты бы, конечно, справилась лучше. Я далеко не так хорош, как ты...»
Пожилой человек долго рассматривал детские рюкзачки в магазине. «У внучки день рождения, – сказал он мне. – Надеюсь, ей понравится мой подарок». К кассе он подошел, явно волнуясь и сжимая в руках розовый рюкзачок с изображением персонажа из мультфильма.